Psychological Aspects of Captivity in the War in the East of Ukraine

Abstract

The study aimed to determine the psychological aspects of captivity in the War in the East of Ukraine: the purposes and motives of the capture of Ukrainian Forces (UF); the types of captivity and their specifics; the stages and phases of captivity. The measures included a questionnaire and interview method. 694 former prisoners of war (POWs) (servicemen of the Armed Forces of Ukraine and soldiers of volunteer battalions) participated in the study. The research results revealed the purposes of capturing UF: to stop UF advance; obtaining intelligence; demoralization of UF; demonstration of military superiority; capturing prisoners for exchange; unwillingness to kill; receiving a ransom. The UF invaders were military units, professional mercenaries’ units, and gang formation units. The stages of captivity (capture and transportation to a place of permanent detention; first interrogation; being held captive; exchange of POWs and homecoming) were characterized by intimidation, aggression, physical, psychological and sexual violence against POWs, the purposeful creation of an environment of mass psychosis among POWs. Captivity kept the POWs in constant tension and fear. The altered mental status of POWs took place in successive phases: life reactions, shock, psychological demobilization, denouement, recovery, and conflict phase.

Метою дослідження було з’ясувати психологічні аспекти полону у війні на Сході України: цілі та мотиви захоплення українськими військами (УВ); види неволі та їх специфіка; етапи і фази неволі. Заходи включали метод анкетування та інтерв'ю. У дослідженні взяли участь 694 колишніх військовополонених (військовослужбовців Збройних Сил України та воїнів добровольчих батальйонів). Результати дослідження виявили цілі захоплення УВ: зупинити просування УВ; отримання розвідувальних даних; деморалізація УВ; демонстрація військової переваги; захоплення полонених для обміну; небажання вбивати; отримання викупу. Окупантами УВ були військові частини, загони професійних найманців та бандформування. Етапи полону (захоплення та транспортування до місця постійного ув’язнення; перший допит; перебування в полоні; обмін військовополонених і повернення додому) характеризувались залякуванням, агресією, фізичним, психологічним та сексуальним насильством щодо військовополонених, цілеспрямованим створенням середовища масових психозів серед військовополонених. Полон тримав військовополонених у постійній напрузі й страху. Змінений психічний статус військовополонених відбувався в послідовних фазах: життєві реакції, шок, психологічна демобілізація, розв’язка, одужання та фаза конфлікту.